În Statele Unite și în diverse țări dezvoltate din Europa, încă din anii 70 se practică tipul de serviciu școală după școală. În România primele after-school-uri au apărut după 2000 ( 2005-2007), prin urmare afacerea este într-o fază incipientă.
Fenomenul este considerat încă o modă, dar în realitate este o exigență. Cererea este încă foarte mare față de ofertă. Părinții nu mai vor să își lase copiii singuri după școală cu cheia de gât sau cu bonele cărora le pasă mai mult sau mai puțin de educația acestor suflete inocente.
Pentru părinții ce lucrează mai mult de 8 ore pe zi, acest tip de serviciu este un dar de la Dumnezeu. Este clar că mame gospodine – bodyguarzi pentru copii nu prea mai există iar timpul dedicat pregătirii școlare este din ce în ce mai scăzut … la 8-9 seara când vin acasă mămica hărnicuță sau/și tăticul corporatist de la birou, copilul ar trebui să aibă deja lecțiile făcute, prin urmare el trebuie să lucreze singur de prichindel … iar aceasta nu este o idee prea inspirată, primii 4 ani de școală fiind cei mai importanți pentru formarea deprinderilor de învățare de mai târziu. 
La after school copiii iau prânzul, își pregătesc cu sârguință temele pentru școală și în funcție de pachetul ales de părinți, micii poznași pot participa la diverse cursuri: limbi străine, utilizarea computerului, sporturi etc. plus activități recreative și de socializare. Astfel, evităm tendința generală și obsedantă a comorilor noastre de a se uita în permanență la televizor sau de a sta cu ochii lipiți de monitorul computerului, îi ferim de asemenea de accidente stradale și de alimentație necorespunzătoare.
Iată câteva lucruri pe care trebuie să le știm înainte de a demara o astfel de afacere:
– investiția ajunge la câteva zeci de mii de Euro, între 10.000 și 50.000 Euro iar suma se amortizează cel mai probabil în cel de-al doilea an de funcționare;
– de asemenea, tipul acesta de afacere se poate deschide și în sistem de franciză, costul fiind mult mai redus, în jur de 5.000 Euro, exemple de francize: MarkAfterSchool; FunScience, Clever Children, Kid Planet;
– pachetele variază între 600 și 1.000 lei/lună și poate și mai scump în funcție de cursurile alese și zonele centrale sau cele elitiste;
– profitul de asemenea variază în funcție de numărul de copii înscriși (între 10 și 40 de copii), ca idee, se poate ajunge ușor la peste 1.000 Euro/lună;
– firma trebuie să fie înregistrată având codul CAEN 8891 și de asemenea să obțină autorizații privind protecția muncii, siguranța alimentelor și sanitară;
– personalul este esențial în această activitate, cele mai bune centre de tip afterschool lucrând cu profesori și învățători, dar atenție, aceștia nu trebuie doar să arunce cu informații către copii ci trebuie să aibă și o dăruire, să aibă suflete deosebite care să empatizeze cu dorințile micuților; în felul acesta nu mai transferăm responsabilitatea educației de după școală părinților stresați sau bunicilor care de obicei sunt mai indulgenți și se lasă ușor vrăjiți de rugămințile micilor manipulatori în ceea ce privește dorința de a studia cât mai puțin acasă;
– alegerea unei zone liniștite cu reputație bună – nu o să-și trimită nimeni copilul la periferie sau mai știu eu ce cartier rău famat;
– spațiul ales trebuie să fie suficient pentru amenajarea unei săli de studiu, sală de luat masa, sală de joacă;
– cele mai bune afterschool-uri au și o curte unde copilașii se pot juca în aer liber;
– nu trebuie să uitați de achiziționarea unui microbuz pentru transportul celor mici de la școală la afterschool și ulterior de la afterschool, acasă;
– pot fi mai multe tipuri de programe (mai scurte, mai lungi, de câteva ori pe săpătămână etc.), în funcție de necesitățile părinților și copiilor;
– recomandările și publicitatea (fluturași, website, pliante informative) fac vizibilă în piață o astfel de afacere.
Personal, văd o afacere din suflet pentru suflete, care nu aduce venituri materiale colosale, însă de ajuns pentru a o demara. Este o activitate nobilă care în primul rând, aduce zâmbetul pe buze micilor noștri îngerași pentru că învață într-o atmosferă plăcută și relaxantă și mai presus de toate socializează, iar în al doilea rând liniștește sufletele părinților care și așa trăiesc într-o permanentă agitație și frământare la birou. Parcă și simt în timp ce scriu aceste rânduri cum atmosfera din casa oricărei familii ce apelează la astfel de serivicii se îmbunătățește pe zi ce trece și devine din ce în ce mai caldă și încărcată de veselie…
R: Irina Velea